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    这一瞬间，余莺儿把脑子里所有的紧张、恐惧、不适全都压了下去，朝皇上露出一个天真烂漫的笑容。

    那笑容像是倚梅园里初雪绽开的梅花，干干净净，不染尘俗。

    或者说，在皇上的眼里应该是这样的。

    她对着镜子练了无数遍这个表情，从嘴角上扬的弧度到眼睛弯起的角度，全都拿捏得恰到好处。

    皇上看着她的笑容，也笑了笑，伸手用指尖轻轻拂过她的唇角，动作算得上温柔，声音却带着一丝玩味。

    “朕现在看着你，满脑子还是你上午那副慷慨就义的模样。”

    余莺儿没想到他开口就是这句，愣了一下，随即反应过来。

    他说的是上午晋见时她主动坦白的事。

    “皇上笑话嫔妾。”她小声嘟囔了一句，语气里带着恰到好处的嗔怪。

    “嫔妾那会儿两条腿都在发抖，哪里慷慨了。”

    “抖归抖，话倒是一句没少说。”皇上挑了挑眉，显然对上午那一幕印象深刻。

    “朕当时就在想，这个宫女，胆子不大，心眼倒是不小。”

    余莺儿心里清楚，皇上此刻拿这件事出来说，绝不是要翻旧账。

    恰恰相反，他是在品味。

    像尝了一道没吃过的菜，饭后还在咂摸滋味。

    她决定顺着这个台阶往上爬。

    “嫔妾就是觉得……”她斟酌了一下措辞，抬眼看着皇上，眼神干干净净的，没有闪躲。

    “欺君这种事，瞒得了一时瞒不了一世。”

    “皇上迟早会知道，与其到时候被查出来，不如嫔妾自己先说了。”

    “至少皇上能看见，臣妾不是存心要骗。”

    这番话算不上什么漂亮的大道理，但胜在实在。

    一个宫女能想到的最远的事，也就是“迟早会被发现”。

    这正好符合她的身份。

    皇上听完，没有立刻接话。

    他看了她片刻，那种审视的目光又出现了，但这次，审视底下压着一点不太容易察觉的笑意。

    “朕上午还以为你傻，”他缓缓开口，拇指不轻不重地按在她下巴上，“现在再看，倒是个明白人。”

    余莺儿被他按着下巴，说话有点含糊，但眼睛弯了起来：“嫔妾不明白的事多了……”

    “但这件事，嫔妾想得特别明白。”

    皇上从喉咙里发出一声低沉的、愉悦的笑，松开了手。

    ......

    第二天天还没全亮，余莺儿就被花穗从床上薅了起来。

    花穗一边给她梳头换衣裳一边絮絮叨叨地说着请安的规矩，语气很耐心，像是生怕她不懂宫规触了皇后的霉头。

    余莺儿听着听着忽然想到一件事。

    花穗这个人，从昨天到今天，做事勤快麻利，说话也妥帖周到，怎么看怎么像个忠仆。

    可她到底是谁的人？

    是真心对余莺儿好，还是只是在尽职尽责地扮演一颗棋子？

    这个问题必须搞清楚。

    她穿上一身簇新的宫装，颜色不张扬，既不显得寒酸，也不会让人觉得她得宠就开始显摆。

    花穗又往她头上簪了两支素净的银簪子，对着镜子左看右看，确认挑不出毛病了，才扶着她出了门。

    到了景仁宫，通传之后她跟着引路宫女进了正殿。

    一进门就感受到一股沉静的威压。

    不是故意摆出来的那种，而是景仁宫本身自带的气场。
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